Más vegetación activa y más animales: los beneficios ambientales de la vuelta del yaguareté a Corrientes

Fecha de Publicación: 14/01/2026
Fuente: TN
Provincia/Región: Corrientes


Un mejor hábitat colabora para que las especies nativas amenazadas puedan continuar su desarrollo en la región
Más vegetación nativa, un posible mayor desarrollo de aves en peligro de extinción y equilibrio ecosistémico son apenas tres de los múltiples beneficios que investigadores detectaron en Corrientes tras la reintroducción del yaguareté en la zona de Iberá, donde la población pasó de 0 a 40 individuos en cuatro años.
Ese equilibrio que está logrando la reintroducción de la especie puede magnificarse en la reducción de la densidad de la población de carpinchos, que representan el 70% de las presas del yaguareté, algo que contribuyó a recuperar la cantidad y calidad de los pastizales.
A su vez, este último punto tiene otro elemento favorable: los estudios en marcha que desarrollan desde la Fundación Rewilding, a cargo del proyecto de reintroducción y de investigación, junto al Conicet, marcan que en sitios donde hay más yaguaretés, más nidos de aves de pastizal prosperan por el límite que la especie le pone a los zorros, quienes depredan esos nidos. Así, se posibilita el retorno de nidos de aves que se encuentran en peligro de extinción.
“El retorno del yaguareté a Iberá está recuperando interacciones biológicas perdidas hace largo tiempo”, señalaron.

Población recuperada
Las estimaciones demográficas por parte de los investigadores sugieren que, actualmente, no es necesario seguir reintroduciendo ejemplares de yaguareté en Corrientes y que alcanza con dejar que la población siga incrementándose de manera natural.
“La cantidad de yaguaretés en Iberá es suficiente para terminar de recomponer la población. Posiblemente sea la única población (de la especie) en Argentina que aumenta en número”, señaló a TN el director científico de la Fundación Rewilding, Emiliano Donadio.
La situación en Corrientes es diferente al resto de las regiones donde el yaguareté tuvo presencia alguna vez, como Misiones y el Gran Chaco argentino, donde se estima que quedan apenas 20 yaguaretés. En todo el país, hay menos de 250.
El investigador también resaltó que van a mantener los trabajos de evaluación genética sobre los ejemplares, que se desarrolla cada cinco años como máximo, para conocer en qué estado se encuentra la diversidad de la especie en la región.
Este punto es crucial porque una población con diversidad genética alta tiene mayor probabilidad de sobrevivir a largo plazo, incluso teniendo en cuenta la posibilidad del desarrollo de enfermedades u otras complicaciones. “Si hay un cambio en el ambiente que los afecta y tenés individuos con diferentes estructuras genéticas, algunos morirán, pero otros seguirán viviendo”, añadió Donadio.

Equilibrio ambiental
El yaguareté es considerado como depredador tope en la región, por lo que se encuentra en la cima de la cadena trófica. Su reintroducción también contempla la regulación poblacional de animales más pequeños, como los zorros o los carpinchos, que pueden dificultar el desarrollo de especies aún más chicas o de la vegetación.
En el caso de los carpinchos, Donadio explicó que estos y otros animales herbívoros “‘sobreutilizan’ el recurso vegetal y tienden a homogeneizar el ambiente”. Además, como la interacción entre esta especie y el yaguareté se había perdido hacía décadas, los animales de menor porte no solo tenían libre disponibilidad para comer, sino que también habían cambiado su comportamiento: estaban más relajados ante la ausencia de depredadores.
Pero la situación cambió. Los investigadores descubrieron que, ahora, los carpinchos en Iberá están más alerta y descansan menos, por lo que disminuyó ese exceso de uso de la vegetación.
“En lugar de tener sectores pastoreados y sin pastorear, sin el yaguareté estaba todo pastoreado. El paisaje pierde heterogeneidad y la capacidad de servir como refugio y alimento para otras especies. Con este nuevo panorama, aumenta la diversidad”, agregó Donadio.
Estas modificaciones en la región posibilitaron la recuperación del sistema de pastizales de Iberá, que es “alto y complejo” según explicó el investigador, en donde habitan muchas aves que habitan estos ecosistemas, que son pequeñas y, algunas de ellas, están amenazadas.
En ese grupo entra una de las aves más icónicas de la región: el yetapá de collar, símbolo oficial del Parque Nacional Iberá y categorizado en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como amenazada de extinción en grado vulnerable. También se favorecen de esta recuperación otras aves con sus situaciones poblacionales complicadas, como el atajacaminos ala negra, la monjita dominicana y la cachirla dorada.
“El yaguareté divide el número de herbívoros y libera la vegetación del pastoreo intensivo para que se recupere, se vuelva más complejo y provea más hábitat a estas especies que necesitan de estos territorios para vivir. No solo aves, también insectos, roedores nativos y reptiles”, resaltó Donadio.

Plan de coexistencia
El panorama alentador que muestra el yaguareté en Corrientes difiere de su situación en zonas como Misiones, donde está casi extinto, y en el Gran Chaco, donde se registraron muertes y desapariciones de ejemplares en los últimos dos años.
Para la preservación y proyección a futuro de la especie en Iberá fue fundamental el plan de coexistencia que la fundación llevó adelante en la región, que incluyó recorridas por todos los campos lindantes con el parque nacional homónimo (abarca 195 mil hectáreas), además de la creación de una “red de campos vecinos” que avisan a miembros de la fundación en caso de avistar a un yaguareté.
Donadio comentó que es imprescindible mantener el contacto con los vecinos de la zona y dar respuestas para llevar tranquilidad y que no se den situaciones de caza de ejemplares.
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